ElectroTech · 10 November 2026

ST64UWB : sept mois après l’annonce, ce que la famille UWB de STMicroelectronics tient vraiment

Le 10 mars 2026, STMicroelectronics dévoilait la famille ST64UWB, présentée comme la première à intégrer la norme IEEE 802.15.4ab avec radar et radio narrowband sur une seule puce. Trois SoC, un positionnement audacieux face à NXP et Qorvo, et des promesses de portée et de robustesse inédites. Sept mois plus tard, les pages produit sont en ligne, la documentation technique se dévoile, et les premiers retours d’intégrateurs affinent le tableau. Plongée dans ce qui change vraiment — et ce qui reste à vérifier.

10 mars 2026 : STMicroelectronics ouvre une nouvelle ère UWB

Ce n’est pas un salon, pas une keynote, mais un communiqué de presse daté du 10 mars 2026 qui a mis le secteur UWB en émoi. Ce jour-là, STMicroelectronics a dévoilé la famille ST64UWB, une gamme de trois SoC (System-on-Chip) qui ambitionne de redéfinir les usages de l’ultra-large bande, tant pour l’automobile que pour les objets connectés. L’annonce, reprise par des dizaines de médias spécialisés et financiers, a immédiatement été qualifiée de « révolutionnaire » par certains — un adjectif qu’il convient de manipuler avec prudence, mais qui n’est pas totalement usurpé.

Le contexte stratégique est clair. STMicroelectronics, déjà bien implanté dans l’automobile avec ses microcontrôleurs et capteurs, cherche à capitaliser sur la croissance explosive des usages de localisation précise et de détection de présence. Les systèmes d’accès sans clé (Digital Key), la détection d’enfants laissés dans un véhicule (Child Presence Detection, CPD), la domotique intelligente ou encore le tracking d’objets : autant de marchés où l’UWB est devenu incontournable. Mais la génération actuelle, basée sur la norme IEEE 802.15.4z, montre ses limites : portée insuffisante en condition réelle (téléphone en poche, corps humain qui obstrue), consommation élevée lors des phases de ranging, et une intégration système complexe qui oblige à multiplier les composants.

C’est précisément sur ces failles que ST a décidé d’attaquer. Plutôt que de suivre l’approche discrète de ses concurrents — un circuit UWB séparé, un circuit radar séparé, une radio narrowband séparée —, le fondeur franco-italien a choisi l’intégration radicale. La famille ST64UWB combine sur une seule puce le transceiver UWB, un radar, une radio d’assistance à bande étroite (NBA), et un microcontrôleur Arm Cortex-M85. Cette stratégie « tout-en-un » vise à réduire l’encombrement, la consommation et le coût système, tout en améliorant la robustesse des liens radio.

Trois variantes composent la famille, chacune ciblant un segment précis :

SoC	Segment	Cœur	Fonctions clés
ST64UWB-A100	Automobile (entrée de gamme)	Arm Cortex-M85	Ranging UWB, support CCC/ICCE, sécurité ASIL A(B)
ST64UWB-A500	Automobile (premium)	Arm Cortex-M85 (jusqu’à 256 MHz)	Tout le A100 + radar IA (CPD, gestes, sentinelle), DSP
ST64UWB-C100	Grand public / industriel	Arm Cortex-M85	Compatible Aliro, ranging UWB, NBA

Le choix de trois SoC distincts plutôt qu’un seul produit universel est intéressant : il permet à ST de proposer une entrée de gamme automobile économique (A100) sans payer le prix du radar IA, tout en offrant une version premium (A500) qui intègre les fonctionnalités les plus avancées. Le C100, lui, vise les smartphones, les trackers et les objets connectés, avec une compatibilité annoncée avec Aliro, le standard d’accès créé par Apple, Google et Samsung.

FD-SOI 18 nm, Cortex-M85, IA embarquée : dissection de l’architecture ST64UWB

Sous le capot, la famille ST64UWB repose sur une technologie de fabrication qui n’est pas anodine : le FD-SOI (Fully Depleted Silicon On Insulator) en 18 nm. Ce procédé, dont STMicroelectronics est l’un des champions, offre un avantage décisif pour les applications RF : un bilan de liaison amélioré d’environ 3 dB par rapport aux technologies bulk standard. Concrètement, cela se traduit par une portée quasiment doublée — un chiffre annoncé par ST et repris par l’ensemble des médias. Electroniques.biz le formule sans détour : les trois premiers membres de la famille « voient ainsi leur portée quasiment doublée ». Les sources officielles évoquent d’ailleurs « plusieurs centaines de mètres » de portée maximale, une performance qui dépasse largement les besoins de la plupart des cas d’usage. media24.fr confirme que des objets pourront être détectés « à plusieurs centaines de mètres, avec une précision bien supérieure aux systèmes actuels ».

Le cœur de calcul est confié à un microcontrôleur Arm Cortex-M85, un processeur haut de gamme récent qui apporte une puissance de traitement confortable pour les algorithmes de ranging et de radar. Sur le ST64UWB-A500, ce cœur peut fonctionner jusqu’à 256 MHz, une fréquence qui permet d’exécuter des algorithmes de traitement du signal radar en temps réel sans recourir à un processeur externe. Le A500 embarque en outre une accélération IA dédiée et un DSP (Digital Signal Processor), ce qui le rend capable de faire tourner des modèles de machine learning embarqué pour la reconnaissance de gestes ou la classification de signaux.

Cette architecture présente un avantage majeur : la souveraineté sur toute la chaîne de traitement. Là où un système discret nécessite de faire transiter les données brutes du radar vers un processeur externe (avec les latences et les consommations associées), le ST64UWB-A500 traite tout en interne. Le résultat est un système plus rapide, plus économe et plus compact — un argument de poids pour les intégrateurs automobiles qui doivent gérer des contraintes d’espace et de consommation drastiques.

La segmentation automobile vs grand public se retrouve aussi dans les certifications : les versions A100 et A500 supportent les standards CCC (Car Connectivity Consortium) et ICCE (Intelligent Car Connectivity Evolution), ce qui les rend compatibles avec les systèmes Digital Key 3.0 et les écosystèmes chinois. Le C100, lui, est aligné sur Aliro, le standard d’accès résidentiel et de partage de clés porté par les géants du smartphone.

IEEE 802.15.4ab : bien plus qu’une mise à jour — MMS et NBA expliqués

Le cœur de la proposition de valeur de ST réside dans le support de la norme IEEE 802.15.4ab, la nouvelle génération de la norme UWB. Présentée comme la première au monde à implémenter cette spécification, la famille ST64UWB introduit deux mécanismes clés : la télémétrie multi-millisecondes (MMS) et la radio d’assistance à bande étroite (NBA).

La MMS (Multi-Millisecond Telemetry) est une fonctionnalité qui permet de réaliser des mesures de distance ultra-rapides, en quelques millisecondes, au lieu des dizaines ou centaines de millisecondes nécessaires avec la génération précédente. Cette réduction drastique du temps de mesure ouvre la voie à des applications de suivi en temps réel, comme le suivi de mouvement précis d’un objet ou d’une personne, ou encore la synchronisation fine entre plusieurs dispositifs. Pour les systèmes de localisation en intérieur (RTLS), c’est un changement de paradigme : on passe de mises à jour quasi temps réel à un véritable temps réel.

La NBA (Narrow-Band Assistance), quant à elle, est une radio secondaire à bande étroite qui travaille en complément de l’UWB. Son rôle est double. D’abord, elle permet d’étendre considérablement le budget de liaison : en transmettant des signaux de contrôle ou de synchronisation sur une bande étroite, puis en basculant sur l’UWB pour les mesures de distance précises, le système peut maintenir une connexion robuste même lorsque le dispositif est obstrué (par exemple, un téléphone dans une poche arrière ou un sac). Ensuite, la NBA sert de canal de wake-up : elle peut réveiller la puce depuis un mode de veille à ultra-faible consommation, évitant ainsi d’avoir à maintenir l’UWB allumé en permanence.

Il faut ici noter une clarification importante. Le communiqué officiel de ST, repris par CNX-Software et All About Circuits, confirme que la famille ST64UWB supporte à la fois l’IEEE 802.15.4z (la norme actuelle) et l’IEEE 802.15.4ab (la future norme). Cette rétrocompatibilité est cruciale pour les développeurs : elle permet d’interopérer avec les dispositifs existants (trackers, clés numériques, etc.) tout en préparant l’avenir. Le blog de ST précise d’ailleurs que c’est le premier dispositif 802.15.4ab avec assistance narrowband, ce qui confirme l’innovation. electronicsmedia.info le réaffirme en mai 2026 : « ST64UWB, the first 802.15.4ab device with narrowband assistance ».

Le radar intégré : de la détection d’enfant au geste du pied

Le ST64UWB-A500 ne se contente pas de faire du ranging : il embarque un véritable radar UWB intégré, capable de détecter des mouvements et des présences. Cette fonctionnalité, rendue possible par l’analyse des réflexions des impulsions UWB sur les objets environnants, ouvre un champ d’applications considérable.

Le cas d’usage le plus emblématique est la détection de présence d’enfant (CPD). Aux États-Unis et dans plusieurs pays, la réglementation impose désormais des systèmes capables de détecter un enfant laissé seul dans un véhicule, même par temps chaud. Les solutions actuelles utilisent souvent des capteurs de poids ou des caméras, avec des limites évidentes (angles morts, coût, vie privée). Le radar UWB, lui, peut détecter la respiration d’un enfant à travers les sièges et les couvertures, sans contact et sans caméra. ST ne donne pas de chiffres précis sur la portée de détection, mais les systèmes radar UWB de cette génération sont généralement capables de détecter des mouvements respiratoires à plusieurs mètres. C’est un argument de sécurité majeur pour les constructeurs automobiles, d’autant que VIPress rappelle que cette fonction est « recommandée par Euro NCAP » — recommandation confirmée par Electroniques.biz, qui cite la détection d’enfant dans l’habitacle comme « recommandée par Euro-NCAP ».

Autre cas d’usage : la détection de gestes. Le A500 est annoncé comme capable de reconnaître un geste du pied (pour ouvrir le coffre) ou de la main (pour déverrouiller la portière). Cette fonctionnalité, déjà présente sur certains véhicules haut de gamme avec des capteurs à ultrasons, gagne en précision et en fiabilité grâce à l’UWB. Le radar peut aussi fonctionner en « mode sentinelle » : lorsque le véhicule est garé, il surveille les mouvements à l’intérieur et à proximité, pour déclencher une alarme en cas d’intrusion ou pour détecter un piéton qui s’approche dangereusement.

Le stationnement est également une application naturelle : le radar UWB peut mesurer la distance aux obstacles avec une précision centimétrique, bien supérieure aux capteurs à ultrasons. Combiné au ranging, il permet de créer une cartographie fine de l’environnement du véhicule, utile pour les manœuvres automatisées ou pour la conduite autonome de niveau 2+.

Ces capacités ne sont pas réservées à l’automobile. Dans les objets connectés, un radar UWB dans une enceinte intelligente peut détecter la présence d’une personne dans la pièce et adapter le volume musical ou l’éclairage. Dans un détecteur de mouvement pour la domotique, il peut distinguer un animal domestique d’un humain, réduisant les fausses alertes. Les possibilités sont vastes, et ST mise clairement sur cette convergence pour se différencier.

Narrowband assist : la radio discrète qui réveille la puce sans vider la batterie

La radio narrowband (NBA) est l’élément le plus innovant de la famille ST64UWB, et probablement celui qui aura le plus d’impact sur la consommation énergétique des futurs produits. Son fonctionnement est élégant : au lieu de maintenir le transceiver UWB en écoute permanente — ce qui consomme plusieurs dizaines de milliwatts en continu et vide une pile bouton en quelques semaines —, le système laisse l’UWB en sommeil profond et n’active que la radio narrowband, dont la consommation se compte en microampères. Lorsqu’un signal de réveil est détecté sur la bande étroite, la NBA réveille le transceiver UWB, qui effectue alors sa mesure de distance en quelques millisecondes avant de retourner en veille.

Cette architecture en deux étages a des conséquences directes sur l’autonomie des trackers et des badges de localisation. Un tracker UWB classique doit maintenir une écoute périodique de l’UWB pour rester joignable, ce qui grignote sa réserve énergétique. Avec la NBA, la veille est assurée par une radio bien moins gourmande, et l’UWB ne s’allume que lorsque c’est nécessaire. ST ne publie pas encore de chiffres d’autonomie comparatifs, mais le principe est celui qui a fait ses preuves dans le Bluetooth Low Energy : séparer la fonction de réveil de la fonction de mesure.

La NBA joue aussi un rôle de secours lorsque l’UWB est obstrué. Un téléphone dans une poche arrière, un corps humain entre l’émetteur et le récepteur, et le lien UWB s’effondre. La NBA, sur une bande étroite plus pénétrante, peut maintenir un canal de contrôle dégradé mais fonctionnel, le temps que la situation se rétablisse. C’est cette combinaison — UWB pour la précision, NBA pour la robustesse et l’économie d’énergie — qui constitue le vrai différenciateur de la famille ST64UWB.

Échantillonnage, cartes de démo et calendrier : où en est-on vraiment ?

C’est ici que le discours marketing doit être confronté au terrain. Sept mois après l’annonce, la situation est claire mais nuancée : les puces ne sont pas encore en production de masse. Interrogé lors du salon Embedded World par Electroniques.biz, Rene Wutte, directeur du marketing pour la connectivité et la détection chez STMicroelectronics, a précisé sans ambiguïté : « Ces circuits sont en cours d’échantillonnage et les cartes de démonstration sont déjà disponibles. »

Autrement dit, les intégrateurs qui veulent évaluer la plateforme peuvent d’ores et déjà se procurer des cartes de démonstration et des échantillons, mais la disponibilité en volume reste à venir. La page produit du ST64UWB-C100 sur le site de ST confirme le positionnement grand public de cette variante, tandis que la campagne officielle ST64UWB met en avant la « première solution entièrement intégrée » pour le ranging et la détection mains libres. La démonstration présentée à Embedded World, visible dans une vidéo de présentation, illustre le fonctionnement du ranging et de la détection sur cible réelle.

Ce calendrier — annonce en mars, échantillons et cartes de démo au printemps, production en volume plus tard — est classique pour un SoC RF complexe. Il faut donc lire les promesses de portée et de robustesse comme des spécifications de silicium, pas encore comme des performances mesurées en conditions réelles par des clients indépendants. Les premiers retours d’intégrateurs, eux, se font attendre : aucun rapport public de mesure terrain n’a encore été diffusé à ce jour. C’est le point à surveiller dans les mois qui viennent.

Ce que ST64UWB change pour l’écosystème — et ce qui reste à prouver

La famille ST64UWB s’inscrit dans une dynamique plus large que celle de l’UWB seul. Elle illustre une tendance de fond de l’électronique 2026 : l’intégration de fonctions hétérogènes sur un même die pour réduire le coût système. On retrouve cette même logique dans les modules de puissance intelligents, où l’IPM avale désormais le convertisseur et son driver, ou dans les cartes de développement où le NPU s’installe sous les 20 €. Le mouvement est général : le composant discret cède la place au sous-système intégré.

Pour l’UWB spécifiquement, l’enjeu est de taille. Le marché du Digital Key automobile est dominé par des approches multi-puces, et la promesse d’un SoC unique — UWB + radar + NBA + Cortex-M85 — pourrait bien rebattre les cartes face à NXP et Qorvo. Mais trois questions restent ouvertes. Premièrement, la consommation réelle en fonctionnement : les chiffres de la NBA en veille sont séduisants, mais la consommation du Cortex-M85 à 256 MHz lors des phases de traitement radar reste à documenter. Deuxièmement, la maturité de l’écosystème logiciel : un SoC aussi intégré n’a de valeur que si la pile logicielle (ranging, radar, sécurité) est fournie et documentée. Troisièmement, le prix : ST n’a pas communiqué de tarification, et c’est souvent là que se joue l’adoption en volume.

Reste un point de vigilance sur la communication. Certaines reprises de l’annonce ont évoqué un support de la norme « 802.11.15ab » — une coquille pour 802.15.4ab. La référence correcte est bien IEEE 802.15.4ab, et c’est cette spécification qui est implémentée. Les intégrateurs qui croiseront des documents contradictoires doivent s’en tenir aux documents officiels de ST et à la norme IEEE.

Enfin, il convient de ne pas surinterpréter la portée. Les « plusieurs centaines de mètres » annoncés valent en champ libre, avec une ligne de vue dégagée. En environnement réel — un parking, un habitacle, un intérieur domestique — les réflexions et les obstructions ramènent les performances à des ordres de grandeur bien plus modestes. La vraie promesse de la famille ST64UWB n’est pas tant la portée maximale que la robustesse du lien et l’intégration système. C’est là que se jouera la bataille, et c’est là qu’il faudra juger sur pièces lorsque les premiers produits commerciaux arriveront.

Sources

Article recherché et rédigé automatiquement · Magazine Electrosens

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ST64UWB : la nouvelle génération UWB IEEE 802.15.4ab décryptée — radar, ranging et implications pour les makers